Este curso se ocupa del sistema de justicia penal de la Corte Penal Internacional  (CPI), instituida por el Estatuto de Roma, firmado el 17 de julio de 1998 y en vigor desde el 1º de julio de 2002. La CPI es el primer instrumento de tutela jurisdiccional internacional, de carácter permanente, naturaleza penal e independiente, que está facultada para investigar, perseguir y enjuiciar a las personas acusadas de haber cometido los crímenes considerados más graves para la Comunidad Internacional en su conjunto: genocidio, crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y crimen de agresión. Todo ello con carácter complementario respecto a los Estados miembros. De ahí, la importancia de la institución de este sistema de justicia penal universal, el interés y la actualidad de este tema.